Come trattare l’asma

Se soffrite periodicamente di tosse o di difficoltà respiratorie oppure avete la sensazione di “oppressione” toracica e vi sentite contemporaneamente stanchi e deboli è possibile che soffriate di asma.¹ Attualmente, per l’asma non vi è una cura definitiva, ma sono disponibili trattamenti efficaci,¹ pertanto se avete la malattia, non significa che siete destinati a una vita inattiva. Prima che possiate iniziare il trattamento, l’asma deve essere valutata scrupolosamente per ottenere la diagnosi corretta e assumere il farmaco più appropriato.¹ Prendete un appuntamento con il vostro medico se pensate di avere l’asma, in quanto prima iniziate la cura, minore sarà il rischio di danneggiare in modo permanente le vie aeree.

Percorso diagnostico dell'asma

La diagnosi di asma sarà eseguito dal medico, il quale effettuerà prima un esame obiettivo e vi farà alcune domande sui sintomi e su come si sono manifestati.¹ Dovete fornire una descrizione dettagliata dei sintomi. Ad esempio, se peggiorano in certi periodi dell’anno, in alcuni ambienti o di notte. Informate il medico se fumate o avete un animale domestico, descrivete il vostro ambiente a casa o a lavoro e riferite se nella vostra famiglia vi sono casi di asma o di allergia. Con ogni probabilità il medico desidererà verificare la vostra funzionalità polmonare. Questo può essere effettuato attraverso la spirometria o con l’utilizzo di un misuratore del picco di flusso espiratorio (PEF). La spirometria misura la quantità di aria che entra nei polmoni e con quale velocità viene inspirata ed espirata. Il misuratore del picco di flusso espiratorio misura la rapidità con cui l’aria viene espulsa dai polmoni. Il vantaggio del misuratore del picco espiratorio è che è facile da utilizzare e che può essere portato a casa per continuare a misurare la funzionalità polmonare per un periodo di tempo più lungo. Questo è importante, in quanto con la misurazione regolare, effettuata al mattino e alla sera, acquisirete familiarità con l’andamento del vostro picco personale, e vi potrete rendere conto dei fattori che fanno peggiorare l’asma e se un attacco d’asma (o esacerbazione) è imminente. Se il medico sospetta che siano le allergie a scatenare l’asma, potrebbe essere eseguito un prick test o una analisi del sangue per verificare la vostra sensibilità a diversi allergeni, quali polline, acari della polvere, animali domestici e diversi cibi. Potrebbe essere necessario un test da sforzo o un test di provocazione bronchiale durante il quale viene inalata una sostanza irritante per verificare la vostra risposta.¹ Indipendentemente da quale test il medico decide di eseguire, può essere d'aiuto sapere che un esame per l’asma non è né doloroso né fastidioso.

Utilizzando i risultati dei test effettuati, il medico sarà in grado di creare un piano per il trattamento dell’asma. Di regola l’asma bronchiale, che può essere alleviata anche con rimedi naturali, è solitamente trattata, non curata, con due tipi di farmaci: farmaci antinfiammatori per inibire l’infiammazione di fondo delle vie aeree e broncodilatatori, utilizzati per dilatare le vie aeree e alleviare i sintomi acuti.¹ Per la maggior parte, il farmaco per l’asma viene somministrato utilizzando un inalatore. Consultatevi con un medico specializzato nel trattamento dell’asma per stabilire quale tipo di farmaci o rimedi naturali siano più adatti alla vostra situazione di vita e assicuratevi di seguire le sue istruzioni durante la cura. Se pensate di ricorrere all’omeopatia, non dimenticate di farlo presente.

Obiettivi del trattamento dell’asma:

Gli obiettivi a lungo termine della gestione dell’asma sono ottenere il controllo dei sintomi e ridurre il rischio di un attacco o esacerbazione¹ Lo scopo è diminuire la gravità dei sintomi per assicurare che possiate mantenere i normali livelli di attività, evitando al contempo danni alle vie aeree e la manifestazione degli effetti collaterali dei farmaci. Anche i vostri obiettivi relativi all’asma e al suo trattamento dovrebbero essere identificati e discussi con il medico.¹ Se l’asma è ben controllata:¹

• Non soffrirete dei sintomi più di due volte a settimana, durante il giorno o la notte.
• Non dovrete limitare le vostre attività quotidiane.
• Non avrete risvegli notturni a causa dell’asma.
• Non dovrete recarvi al pronto soccorso a causa dell’asma.
• Non dovrete assumere dosi aggiuntive di farmaco.

Contattate il vostro medico se non raggiungete gli obiettivi previsti dal trattamento dell’asma. Non rassegnatevi a condurre una vita con i sintomi dell'asma, anche se sono lievi, in quanto questo può significare che l’asma non è ben controllata e che il trattamento deve essere aggiustato. Potrebbe semplicemente essere che stiate utilizzando un inalatore non particolarmente adatto alle vostre esigenze. Non accettate mai di avere dei dubbi su come utilizzare l’inalatore.

Trattamento per l’asma bronchiale

L’asma deve essere gestita con un ciclo continuo che prevede valutazione, aggiustamento del trattamento, se necessario, e valutazione della risposta al trattamento. Durante una valutazione il medico deve:¹

• Verificare il trattamento e registrarne eventuali effetti collaterali.
• Esaminare la tecnica di inalazione. Questo è veramente importante in quanto, se non utilizzate l’inalatore correttamente, non trarrete completo vantaggio dal farmaco e, di conseguenza, l’asma potrebbe peggiorare.²
• Parlare apertamente per vedere se state assumendo il trattamento secondo le istruzioni, e discutere insieme su come migliorarlo (se necessario).
• Verificare che disponiate di un piano d’azione scritto.
• Verificare di nuovo quali sono le vostre aspettative in merito al trattamento e i vostri obiettivi personali in merito allo stesso.

Un piano d’azione scritto per alleviare l’asma deve elencare tutti i farmaci e i rimedi naturali che assumete, quando li assumete, e anche cosa scatena l’asma bronchiale e relativa cura. Deve elencare in dettaglio i primi sintomi di riacutizzazione e cosa fare nel caso si verifichi, come gestire una riacutizzazione conclamata e quando ricorrere alle cure di emergenza.

Il trattamento dell’asma non si basa solo sull’assunzione regolare del farmaco di prevenzione prescritto dal medico, in quanto esistono molte cose che potete fare da soli per evitare sia problemi lievi che attacchi d’asma gravi. Prima di tutto, cercate di scoprire quali sostanze o circostanze scatenano i sintomi dell’asma e come potete evitarli.³ I cosiddetti fattori scatenanti possono variare a seconda se soffrite di asma allergica o di asma non allergica. Inoltre, prendetevi cura della vostra salute. Indipendentemente dal tipo di asma bronchiale che avete, dovete evitare di fumare e preferibilmente evitare completamente il fumo di tabacco.³ È un’ottima idea svolgere attività fisica e mantenersi in forma, in quanto il sovrappeso può peggiorare l’asma.⁴ Più siete in forma, meno l’asma vi darà fastidio.